Cap a una trilogia èpica.

Arsenal FC 1-1 LIVERPOOL FC

El món de l'esport està replet d'episodis èpics entre dos mateixos contrincants que posen en joc les seves habilitats en més d'una ocasió, vista la igualtat de les seves aptituds. Moltes vegades, han estat tres capítols que aquestes rivalitats han deixat per a la posteritat als aficionats i entre les trilogies més recordades, hi destaquen les d'el món de la boxa. Trilogies com les de "Sugar" Ray Leonard Vs Roberto "Mano de Piedra" Durán. O les dues trilogies protagonitzades per el GRAN Muhammad Alí contra Ken Norton i Joe "Smokin'" Frazier. Doncs a aquestes fites èpiques se li poden sumar ja amb tot dret i amb un capítol encara per disputar, els Arsenal Vs Liverpool de l'abril del 2008, com a esdeveniments esportius d'una intensitat màxima i d'una espectacularitat per a l'espectador que els fa irrepetibles i memorables.

Futbolísticament parlant, eren molts els interrogants que es presentaven per a la disputa del partit. Sortirien tots dos equips amb les seves màximes figures a disputar al màxim l'enfrontament? O per contra, s'estimarien més reservar forces per a la disputa a cara o creu del proper dimarts a Anfield? Rafa Benítez feia bons els presagis en les jornades anteriors al matx, disposant aquesta tarde, d'un onze inicial amb majoria de jugadors poc habituals en les darreres jornades, reservant d'aquesta manera als pesos pesants per al partit de dimarts.

Fins i tot, el tècnic ha sorprès a tothom amb la inclusió en el mateix del jove francès Damien Plessis que feia d'aquesta manera el seu debut en partit oficial amb el primer equip. I quin debut. D'Excel·lent es podia qualificar l'actuació del jove mig-campista gal, procedent aquest estiu de l'Olimpyque de Lió. Plessis, és un jugador amb un perfil molt similar al de Mohamed Sissoko, però per el vist aquesta tarde, dotat de uns fonaments tàctics superiors a l'hores d'ara jugador de la Juventus de Torí i d'unes característiques tècniques més acurades. El jove francès no s'ha vist en cap moment superat per les circumstàncies i com a mostra del seu atreviment, ha deixat anar una puntadeta de peu sense pilota a Cesc Fabregas, al poc d'haver-se iniciat el partit, per deixar clar qui era el propietari de la zona mitja del terreny de joc.

Benayoun i Crouch, ocupaven les places habitualment reservades per a Gerrard i Torres, que iniciaven el partit, tot seguint les seves evolucions des de la banqueta. Altres jugadors que retornaven a l'onze titular eren Arbeloa, Finnan i Pennant. Amb aquesta disposició el Liverpool, ha iniciat el partit com el passat dimecres. Des de l'inici, els homes de Benítez s'han apropiat del partit, ofegant qualsevol intent de reacció dels de Wenger amb un Plessis pletòric en el mig del camp.

Peter Crouch ha estat el protagonista en portar el perill per primer cop a la porteria del navarrès Almunia, amb un llunyà xut des de fora de l'àrea al que l'ex-porter del Centre d'Esports Sabadell i Osasuna entre d'altres, ha respost amb una magnífica mà, refusant a córner una pilota que es colava per tota l'escaire. Crouch no fallaria en el segon intent. A poc d'arribar a la conclusió de la primera part, Reina enviava una llarga puntada al centre del camp que Benayoun recollia per servir al llarguerut davanter anglès, que en una magnífica maniobra eludia l'oposició del defensor, per engatellar un xut durissim i sec que es colava pegat a l'arrel del pal dret de la porteria local.

Era el just premi per a un Liverpool FC que havia superat per complert durant els primers trenta minuts de joc, a un Arsenal que tant sols havia pogut reaccionar minuts previs al gol de Crouch.

Amb la necessitat imperiosa per part de l'Arsenal de sortir a per la victòria en la segona part, si volia continuar mantenint les seves aspiracions al títol de Premier, la xerrada tàctica de Rafa Benítez als vestidors als seus jugadors, semblava clara i evident. Tractar d'aguantar les envestides locals i sortir ràpidament a la contra. Malauradament per els interessos reds, ben ràpidament es trencava tot el plantejament. Una vegada més a pilota aturada, la defensa del Liverpool feia aigües i el danès Niclass Brendtner igualava el partit als nou minuts de la represa. I és que en els darrers partits les jugades d'estratègia estant ensorrant la solidesa defensiva que mostra l'equip de Benítez. Si Adebayor aquest mateix dimarts ho posava de manifest, avui el seu company Brendtner i en una jugada anterior Kolo Touré, han demostrat que aquest, és un dels aspectes a treballar en els properes hores en les instal·lacions de Melwood.

Amb l'empat a un en el marcador i la igualtat novament restablerta, els dos equips no s'han vist en cap moment satisfets. Ha estat a les hores quan tots els aficionats, han pogut gaudir d'un espectacle futbolístic senzillament MAGNIFIC amb un continu atac i contra-atac en totes dues porteries.

L'intercanvi de cops ha estat excepcional. Els de Wenger, per que no els hi quedava un altre que guanyar el partit. I els de Benítez, perquè contràriament, al que molts li retreuen al tècnic madrileny, mai ha donat com a bon resultat l'empat. Les mostres són evidents. Gerrard i Torres han sortit en els minuts finals a disputar el partit en busca de la victòria, que no ha arribat per ben poc per la falta d'encert en els metres finals de Voronin. Aquesta gana per el triomf. Aquestes ànsies per la victòria, senzillament parlen de la confiança que te aquest equip en l'actualitat.

No jugarem a visionaris per pronosticar el resultat de dimarts que ve. El que si està clar, és que l'equip està mostrant una imatge immillorable com a bloc compacte i està capacitat per arribar ben lluny en la única competició, a la que malauradament pot optar d'aquí a final de temporada.

La trilogia arriba aquest dimarts al seu desenllaç. Els dos primers capítols han caigut del costat red amb victòria als punts, quedant la moral dels gunners sensiblement compromesa per el gol rebut com a local el dimarts i per el comiat a les seves aspiracions de lluita per el títol de lliga aquesta mateixa tarde. No val refiar-se. L'Arsenal ha demostrat en més d'una ocasió, que es tracta d'un equip amb caràcter malgrat la seva joventut. No val a badar. S'ha de sortir a per totes.

FORMACIÓ:
Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Arbeloa, Plessis, Lucas Leiva, Pennant (Gerrard), Riise, Benayoun (Voronin) i Crouch (Torres)

GOL:
0-1 Crouch 41'