Dobleguen el genoll a la Premier.

Middlesbrough FC 2-0 LIVERPOOL FC

Amb la mala fortuna per un gol en pròpia porta de Xabi Alonso, però també amb la incapacitat de reposar-se i fer front a l'adversitat, el Liverpool FC ha llençat per la borda les poques possibilitats que li restaven per optar al títol de Premier League, en caure derrotat per 2 gols a zero al Riverside Stadium de Middlesbrough.

Jugar davant d'un equip esfonsat en la taula, que no marcava un gol feia més de cinc partit, semblava una oportunitat perfecta per com a mínim, imposibilitar qie les distàncies incrementessin entre el conjunt de Benítez i el líder Manchester United, que no disputa partit de lliga aquesta setmana per la disputa de la final de la Carling Cup enfront el Tottenham.

I el cert és que els inicis del partit, podíen haver encaixat perfectament en aquest guió. En tant sols un quart d'hora, el Liverpool disposava de fins a tres clares ocasions de gol que ni Kuyt, ni El Zhar, ni Babel sabíen aprofitar. Una vegada més, es posava de manifest un dels mals endèmics d'aquest equip durant tota la temporada. La falta d'encert cara a porteria, que tants i tants punts ha costat deixar-se en el camí, principalment a Anfield.

I si en la porteria rival els problemes per perforar-la són evidents, també són evidents que en la pròpia porteria del conjunt red, aquest any no està existint la seguretat característica d'anys anteriors. Cruelment avui s'ha tingut una nova mostra. Xabi Alonso a la sortida d'un còrner, introduïa involuntàriament la pilota en la porteria de Reina, a la sortida d'un còrner exectuat per Stewart Downing.

Precissament Downing ha estat un dels protagonistes del partit. L'internacional anglés, s'ha apopiat totalment de la banda esquerra atacant del conjunt de Southgate, ha vist el seu treball facilitat per una decissió molt poc lluida de Benítez al disposar de Martin Skrtel com a lateral dret. L'eslovac ha viscut totalment desorientat en aquesta posició.

La segona part s'ha iniciat amb un Liverpool que semblava disposat a recuperar la diferència en el marcador. A punt ha estat Nabil El Zhar d'igualar el partit ben aviat, però el seu xut de rosca, s'ha perdut a la grada fregant l'escaire de la porteria de Brad Jones. Tant sols ha estat un miratge. Amb un Xabi Alonso moralment tocat per el gol en propia porta i visiblement cansat per el partit de dimecres al Bernabéu, el Liverpool no ha sabut comandar el partit i això ho ha aprofitat el Boro per ampliar diferències mitjançant Tuncay en un gol on s'ha vist ben a les clares que el desordre defensiu en el dia d'avui, ha estat considerable.

Poc més d'aqui al final. Amb una diferència massa amplia com per tractar de remuntar el vol a l'heroica, Benítez ha cregut més oportú reservar a homes com Gerrard (retirat amb molèsties als seus isquios) i Carragher, totalment fos fisicament.

Res és definitiu, però avui gran part de les esperances dipositades en la Premier s'han quedat al Riverside Stadium.

FORMACIÓ:
Reina, Skrtel, Carragher (Benayoun 71'), Hyypia, Fabio Aurelio, Kuyt, Xabi Alonso, Mascherano, Babel, Gerrard (Lucas Leiva 77'), El Zhar (Ngog 68')

Al juny ens veiem a Cornellà - El Prat.

El RCD Espanyol ha confirmat, encara que de manera orientativa, la data d'inauguració oficial del seu nou estadi de Cornellà - El Prat per als inicis del proper mes de juny. Acte que comptarà amb el Liverpool FC com a convidat d'honor per enfrontar-se al conjunt perico en el partit inaugural del nou recinte espanyolista.

El club blanc-i-blau ja ha aparaulat amb el club d'Anfield fins a tres dates per a la celebració del partit. Aquestes dates serien el 4, 5 o 6 de juny, dates en les quals el quadre de Rafa Benítez, ja no tindria cap compromís oficial.

La celebració del partit entre periquitos i reds s'ha endarrerit doncs quatre mesos, des de que les primeres informacions parlaven de que el nou estadi estaria enllestit per a principis del mes de febrer.

Els red supporters barcelonins tindrem d'aquesta manera una nova oportunitat de gauir de la presència de l'equip a casa nostre. Serà una gran ocasió per tornar a coincidir amb les branches i aficionats d'arreu i compartir d'una nova diada futbolística amb els aficionats espanyolistes i tots aquells que s'hi vulguin apropar. Us esperem!

Parry abandona el club.

Director executiu del club d'Anfield des del 1998 quan de la mà de David Moores, va entrar en la directiva del club, Parry es va convertir en el focus de totes les suspicàcies per part dels aficionats, en ser el màxim responsable en les negociacions en el procés de venda del club, inicialment a un conglomerat de capital de Dubai, negociacions que no van fructificar, per posteriorment oficialitzar l'adquisició del club per part dels magnats nord-americans George Gillett i Tom Hicks, actuals propietaris del Liverpool FC.

Parry ha anunciat la seva marxa del club en finalitzar el present exercici, rendint tota classe d'elogis a superiors i subordinats. Precisament Tom Hicks un dels propietaris del club, va desqualificar la passada temporada públicament les aptituds directives del fins final de temporada director executiu, per la seva mala gestió dels apartats comercials de l'entitat.

Tampoc amb Rafael Benítez no van ser molt tranquil·les les seves relacions. Les contínues ingerències de Parry davant els fixatges suggerits pel tècnic madrileny, van ser constants des de l'arribada de Benítez a Anfield a l'estiu del 2004, acreixent-se més si cap, en la present temporada.

Amb la renovació de Rafael Benítez encara en negociacions, aquesta cobra una més gran fermesa davant la sortida de Parry anunciada avui. El tècnic madrileny des de sempre ha afirmat que la seva continuïtat no depenia en cap cas d'un augment de la seva remuneració, però si, en altres aspectes com ara un més gran control sobre tota l'estructura esportiva del club des de la seva base a The Academy -escola de futbol situada a Kirkby- fins el primer equip. Rick Parry es va oposar sempre a aquesta idea.

La continuïtat de Benítez en Anfield, sembla doncs, més pròxima a materialitzar-se.

What it means "chorreo"??

Real Madrid CF 0-1 LIVERPOOL FC

De la mateixa manera que en la final del Parc dels Prínceps de París a l'any 81, el Liverpool FC aconseguia la victòria ahir en el Bernabéu en el minut 81 de partit. L'estratègia decidia un partit intens i molt igualat on els de Benítez amb un joc sòlid i rocós defensivament va superar sense Gerrard i amb un Torres físicament tocat des de la primera jugada del partit, a un Real Madrid que va trobar-se amb la crua realitat i la diferència que representa enfrontar-se a un equip gran del continent o a dos equips cuers de la lliga espanyola, als quals poden "chorrear" sense problemes.

Una vegada més en aquesta temporada, el plantejament de Rafa Benítez aconseguia anul·lar per complert a l'equip rival. Un Mascherano titànic en el mig del camp, tallava tota evolució ofensiva blanca que veient la força de l'argentí, posava totes les esperances ofensives en el seu jugador més desequilibrant com Robben. Res de res. Fabio Aurelio en un partit magnífic, no va ser mai superat per el jugador holandès, al qual li va guanyar per complert la moral.

Amb tota la maquinària defensiva funcionant a la perfecció, tant sols calia esperar que Xabi Alonso guanyés el domini del centre del camp. Ho va fer. I ho va fer amb una demostració excepcional de poder i de direcció de joc que està a l'abast de ben pocs jugadors en la actualitat. Amb el partit plenament controlat amb tant sols mitja hora de partit disputada, tret d'un xut de Raul que Reina va aturar brillantment, tant sols calia esperar que el Liverpool aprofités alguna ocasió. Torres va gaudir de la primera bona oportunitat, al guanyar la cursa al seu defensor, tot i patir molèsties en el seu turmell des de els primers minuts del partit. El de Fuenlabrada no va poder superar a Iker Casillas que va salvar el gol visitant amb una magnífica intervenció. Intervenció que tornaria a repetir a pocs minuts d'arribar al descans quan Xabi Alonso, executant un xut des de el seu propi camp, sort que s'està convertint en un clàssic en les prestacions del jugador basc, evitava amb una imponent estirada un gol que hagués passat a la història.

A la reanudació, repetició del que es va poder veure en la primera meitat. Lluita intensa i joc sòlid dels de Benítez, que començaven a treure's el "miedo escénico" del Bernabéu amb Xabi Alonso comandant i triangulant al primer toc agradant-se en tot el mig del camp. El domini red era total i hagués estat una llàstima haver acabat el partit amb un empat a zero gols. Benayoun ho va solventar. Una falta ridícula d'Heinze sobre Kuyt permetia a Fabio Aurelio posar amb cama de seda la pilota a l'interior de l'àrea blanca per a que Yossi Benayoun rematés un cop de cap imparable per a Casillas. Era la bogeria col·lectiva en el sector de supporters desplaçats a Madrid.

Victòria de prestigi que col·loca a tots dos equips en el seu lloc. Al Liverpool com a un dels equips més solvents i més efectius en la disputa d'eliminatòries a doble partit, i al Real Madrid com a un equip al qual se l'havia sobrevalorat artificialment amb uns interessos prou llunyans dels futbolístics i si molt propers als mediàtics.

Anfield no veurà pas un "chorreo" red als blancs d'aquí a quinze dies. Qui pensi que tot està fet, està força equivocat. Si hi ha un equip, a part del Liverpool, acostumat a les grans nits de gestes europees, aquest és el Real Madrid. Prudència i a treballar amb humilitat.

FORMACIÓ:
Reina, Aurelio, Carragher (captain), Skrtel, Arbeloa, Riera, Alonso, Mascherano, Benayoun, Torres, Kuyt.

GOL:
0-1 Benayoun 81'

Tertúlia radiofònica.

Demà dimarts a partir de les 19:00 hores Francesc, President de la Branch prendrà part en una trobada entre integrants de penyes madridistes i del Liverpool FC, que Real Madrid Radio, ha preparat amb motiu del partit de vuitens de final de la Champions League de passat demà.

La trobada radiofònica podrà ser seguida en directe a través de la web de la radio oficial del club de la Castellana. En cas de no poder escoltar en directe la retransmissió de la tertúlia, des de aquest blog us facilitarem l'enllaç per poder seguir l'interessant trobada radiofònica en qualsevol altre moment.

Al debat, ademés de Francesc, hi va intervidre Nacho Olmedo, seguidor del Real Madrid a Liverpool.

PER ESCOLTAR LA TERTÚLIA, FEU CLICK AQUÍ

És el que hi ha.

LIVERPOOL FC 1-1 Manchester City

Nou desencís a Anfield. Sense Gerrard ni Xabi Alonso absents per lesió i suspensió, el Liverpool ha tornat a oferir la seva cara més inofensiva i desorganitzada. Amb l'única opció ofensiva d'un desassisit Fernando Torres a la punta atacant, els de Benítez han aconseguit un empat (sisè de la temporada a Anfield) insuficient per seguir el ritme d'un Manchester United que sense bon joc, suma victòria darrera victòria, amb gran eficàcia. Tot just el que manca al Liverpool. Eficàcia i eficiència.

No es pot negar actitud a l'equip, ni convicció en la recerca de la victòria. Els jugadors ho deixen tot en el camp però, necessiten molt i molt treball per arribar amb garanties a la porteria rival. El partit d'avui ha estat una calca del que venim observant durant tota la temporada. I si en situacions d'aquesta mena, li afegim les absències dels dos cervells de l'equip, els mals es multipliquen.

Mascherano i Lucas Leiva, han estat els encarregats de suplir les importants baixes en el mig del camp red. L'argentí ha ofert la seva habitual lluita en el mig del camp i fins i tot ha estat més que acceptable la seva funció de repartidor de joc. El brasiler per la seva banda, ha tingut un rendiment més inferior que l'argentí. Durant el primer temps, els de Benítez han arribat en diverses ocasions des de bandes amb bones centrades per part de Arbeloa i Dossena, que no han trobat rematador, mentre la pilota es passejava per davant de tota la porteria de Given.

El City per la seva part, tant sols ha donat mostres de seriós perill en una jugada de contra-atac en la que Bellamy ha servit a Ireland que rematant en semi-errada al cos de Reina, ha desaprofitat una immillorable oportunitat de posar per davant al conjunt de Hughes. Albert Riera, a punt de finalitzar el primer temps, ha gaudit de la millor oportunitat per als d'Anfield, però el seu xut de cama esquerra a sortit fregant el pal.

Ben aviat es posarien les coses costa a munt per al Liverpool. Al minut 48 de partit, Cragi Bellamy avançava als de Manchester amb un xut que després de tocar en Alvaro Arbeloa, es colava dins de la porteria de Reina, fent inútil l'estirada del porter madrileny. Novament al igual que el partit a Goodison Park en el replay de la FA Cup, el Liverpool era castigat per una pilota desviada cap a porteria.

A partir d'aqui, i tot i que tota una mitja part restava per endavant, han vingut els nervis i les ansietats. Amb el City totalment tancat en el seu camp, el Liverpool ha trobat a faltar i molt la rapidesa en la creació de joc de Xabi Alonso i els moviments en la mitja punta de Gerrard. El joc dels Reds ha estat durant moltes fases del partit totalment horitzontal i jugant la pilota entre defenses i migcampistes, sense trobar en cap moment forats ni mobilitat en els jugadors de vanguardia.

Tant sols Benayoun amb les seves habituals accions de pura intel·ligència, era capaç de trencar el mur citizen. La sortida de El Zhar ha donat més aire fresc en l'atac liverpudlian, però el gol es negava. Amb més cor que cap i donant sempre la cara al partit, el Liverpool empatava després d'una centrada de Benayoun que tractava de rematar en primera instància Torres, però que finalment seria Dirk Kuyt qui perforaria la porteria de Shay Given.

Anfield creia en la remuntada en una nova tarde èpica. Novament Kuyt de potent xut llunyà posava a prova els punys del porter irlandès provinent del Newcastle i fitxat a cop de talonari en el mercat d'hivern. Given especialista en fer actuacions meritòries davant dels Reds, tornaria a frustrar a tot Anfield aturant a boca de canó un xut en l'interior de l'àrea de Yossi Benayoun. Fabio Aurelio i Babel intervendrien en el partit, però sense repercussió final en el marcador.

Dotze punts han volat d'Anfield en sis empats. No són números per a un campió. Tant sols ens queda creure en la capacitat de sacrifici de l'equip que lluita i s'entrega fins al xiulet final, amb major o menor encert. En aquest club no existeix la paraula rendició, a la història cal remetre's, i no serà ara quan ens posarem a introduir aquesta vocable en el diccionari red.

FORMACIÓ:
Reina, Arbeloa, Carragher, Skrtel, Dossena (Fabio Aurelio 76'), Kuyt, Mascherano (Babel 83'), Lucas Leiva, Riera (El Zhar 63'), Benayoun i Fernando Torres.

GOL:
1-1 Kuyt 78'

A pensar primer en els Citizens.

Molts comencen a ser els articles i cròniques periodístiques que durant la setmana han començat a parlar del partit del proper dimecres al Santiago Bernabéu enfront del Real Madrid, en duel d'eliminatòria de vuitens de final de la Champions League.

A ningú se li escapa que un partit entre dos històrics del futbol mundial que entre ells sumen 14 Copes d'Europa, te el suficient atractiu com per estar xerrant d'ell dues setmanes prèvies al xiulet inicial del partit. Però el cert, el que diu el calendari, és que demà abans d'agafar les maletes cap a la capital espanyola, hi ha partit de Premier a Anfield i la segona posició en la classificació dels de Benítez, encara dona moltes opcions de guanyar el títol, com per deixar en el oblit una competició que tothom ansia conquerir.

Visita Anfield el Manchester City de Mark Hughes. Un conjunt ple de figures contractades a base de talonari, però que Hughes amb dos terços disputats de lliga, no ha sabut trobar el sistema adequat per fer funcionar totes les peces com un sòlid equip. Després d'uns inicis força complicats, els Citizens han aconseguit una posició cómode a la taula que els allunya de la zona perillosa. Jugadors de la talla de Robinho, Steven Ireland, Kompany o el nou fitxatge d'hivern, l'ex-jugador red Craig Bellamy, de ben segur posaràn les coses ben complicades, tal i com van fer en el partit de la primera volta on els d'Anfield amb un gol agònic de Dirk Kuyt van aconseguir remuntar una avantatge de 2-0.

Benítez deurà preparar el matx amb les importants baixes de Xabi Alonso i Gerrard. El primer és baixa obligada per sanció al veure la cinquena targeta groga ara fa dues setmanes a Fratton Park, mentre que en el cas del capità, la baixa és deguda al fet de que Benítez no vol correr cap risc amb una nova recaiguda en les molesties musculars que pateix Gerrard des de el replay de FA Cup amb l'Everton a Goodison Park. Emiliano Insua, retornat de terres americanes després de la disputa de la Copa América sots-20, torna a estar disponible per al tècnic madrileny.

Concentre'm-nos en el City que del Madrid ja en parlarem.

Sport fa culé a Torres.

El serial Eto'o en el FC Barcelona, comença a tindre els seus danys col·laterals en diversos punts geogràfics gràcies a l'astúcia i rigor periodístic de la premsa esportiva de casa nostre. El diari Sport ens ofereix avui tant en la seva portada com en les seves planes interiors, un extens informe sobre les alternatives a la demarcació de davanter centre davant de la hipotètica marxa del davanter camerunès de Can Barça.

Als noms del valencianista David Villa i el francès de l'Omlimpyque de Lyon Benzema, se'ls hi suma novament el davanter del Liverpool FC Fernando Torres. Del jugador de Fuenlabrada, s'assegura que es va oferir personalment al FC Barcelona en la darrera gala dels premis de la FIFA celebrada a Zuric, on Torres va coincidir amb Xavi Hernández i el director tècnic del club barcelonista Txiki Beguiristain. La informació, més enllà de publicar aquest oferiment, fins i tot insinua que Torres podria forçar la seva marxa del club d'Anfield per vestir de blau-i-grana l'any que ve. Sempre és maco afirmar aquestes filies culés i ja et guanyes a una part de l'afició. A l'afició que s'ho empassa, és clar.

Cal recordar que el propi Torres ja va sortir al pas d'aquest suposat oferiment al club blau-i-grana, en terres suïsses, tot dient que tant sols es va tractar d'una xerrada de cortesia entre companys de sel·lecció i els directius barcelonistes. Sport ho veu un pel diferent. Ho diu l'Sport.

Un "Yossi" al Palau.

Amb prop de 10 dies sense publicar un sol post en el blog (demano publicament excuses) em reenganxo novament a l'activitat blogística amb una nova entrega de la sèrie "Els dobles del futbol". No hi ha millor forma de començar de nou que amb una petita dòsis de bon humor.

Aquesta vegada el protagonista és Yossi Benayoun. Al sempre actiu i polivalent migcampista israelià, l'hem trobat una semblança certament raonable ben a prop de casa nostre, encara que en una vessant esportiva una mica diferent de la futbolística. Benayoun, ben be podria cambiar la pilota de cuir i exàgons per una de material sintètic de l'esport de la cistella.

El seu doble no és altre que Victor Sada, jugador de la secció de basket del FC Barcelona, que està protagonitzant una bona campanya amb el conjunt dirigit per Xavi Pascual. Sada, que la passada campanya de la lliga ACB va militar al Basket Girona conjuntament amb Marc Gasol, ben be podria optar a ser convocat per la sel·lecció nacional dirigida per Sergio Scariolo, en un futur no gaire llunyà. Al seu encert de cara a cistella, Sada hi afegeix sacrifici i treball defensiu que es veu compensat amb una gran quantitat de pilotes recuperades, rebots i fins i tot taps, amb els quals presenta sempre unes estadístiques brillants.

Caràcter guanyador.

Portsmouth FC 2-3 LIVERPOOL FC

Demostrant caràcter i convenciment en l'obtenció de l'objectiu final. Amb aquestes dues premisses el Liverpool FC ha aconseguit endur-se el s tres punts de Fratton Park en un partit prèviament marcat per l'absència forçada per lesió d'Steven Gerrard i l'anunci de Rafa Benítez dels seriosos dubtes de participació d'homes tant claus en el seu esquema com Fernando Torres i Xabi Alonso.

Per si faltava poc, els homes de Benítez han hagut de remuntar per dues vegades un marcador advers, a part de patir greus errades arbitrals amb la no concessió d'un gol legal a Kuyt i la no senyalització d'un més que probable fora de joc en el primer gol dels homes de Tony Adams.

La baixa de Gerrard obligava a Benítez a retocar seriosament el seu sistema de joc i l'entrenador madrileny ha optat per un 5-3-2 amb un lliure (Carragher) dos centrals (Skrtel i Agger) dos carrilers (Arbeloa i Dossena) tres migcampistes i dos homes en punta amb Babel i la gran novetat N'Gog.

Inicialment el Liverpool ha buscat amb insistència la porteria de David James. Benayoun ha estat el primer en probar sort seguint-lo Fabio Aurelio en un excel·lent llançament de falta que ha tocat el pal i Mascherano de fort tret llunyà que ha fet lluir a l'exporter Red David James.

Malgrat l'esperançador inici, el joc ha acabat per disminuir en la seva intensitat i al descans s'ha arribat amb el resultat inicial i amb ben poques perspectives de variació. En la segona meitat desprès d'un quart d'hora de treva, el partit ha embogit per complert.

El primer en posar el partit potes enlaire, ha estat Babel. El jugador holandès ha fallat un gol cantat tot sol davant de porteria buida al no saber rematar una excel·lent jugada col·lectiva atacant conduïda per un magistral durant tot el partit Yossi Benayoun que obria a la banda a Kuyt que ha deixat al seu compatriota el gol fet. Inexplicablement Babel ha vist com la pilota passava pels seus nassos sense saber ser rematada.

Del 0-1, s'ha passat en la següent jugada al 1-0. Nuggent en posició més que dubtosa, sabia batre per baix a Pepe Reina aprofitant una bona passada a l'espai d'un combatiu Peter Crouch.

Seria l'ex-jugador Red qui actuant com a defensa central provocaria una cessió al porter que permetia al Liverpool gaudir d'un lliure indirecte dintre de l'area del Pompey. Fabio Aurelio de sec i colocat xut al pal dret de la porteria, reestablia l'igualada en el marcador. Restaven vint minuts de partit.

Benítez movia banqueta i els canvis resultarien decisius. Kuyt entrava per un David N'Gog que havia demostrat bons moviments i bones formes i Torres més tard supliria a un desencertat i descentrat una vegada més Ryan Babel. També Alonso participaria en el partit en substitució de Dossena.

Al minut 75 de partit Dirk Kuyt posava en avantatge al quadre de Benítez al rebre una passada a l'espai de Fabio Aurelio i batre per baix a David James, però l'arbitre a instàncies del jutge de linea, anulava la jugada erroneament.

I el que és el futbol. A la següent jugada, el Pompey es tornava a posar per davant en el marcador al rematar de cap Hermann Hreidarsson una pilota que Pepe Reina hagués pogut fer quelcom més per evitar que aquesta arribés a traspassar la ratlla de gol. Era el minut 77 i el Liverpool disposava de menys d'un quart d'hora per continuar viu en la lliga.

Els de Benítez no s'han arronsat. Kuyt als vuitanta quatre minuts posava el 2-2 en el marcador i novament en els darrers sospirs del partit, el Liverpool trobava el camí de la victòria amb un gol de Fernando Torres que torna el liderat al Liverpool, a l'espera del que faci el Manchester United demà Upton Park.

El gol de Torres ha recordat i molt al primer gol del passat diumenge enfront del Chelsea. Centrada des de la banda i anticipació del davanter de Fuenlabrada en el primer pal, que amb un gir de coll li dona velocitat a la pilota fent inútil l'acció del porter.

Com be ha dit Paul, gran amic i gran Scouser, cada partit del Liverpool ens treu uns anys de vida. Tot sigui per una Premier. CONTINUEM CREIENT!

FORMACIÓ:
Reina, Arbeloa, Skrtel, Carragher, Agger, Dossena (Xabi Alonso 66'), Fabio Aurelio, Mascherano, Benayoun, Babel (Torres 76') i N'Gog (Kuyt 55').

GOLS:
1-1 Fabio Aurelio 69'
2-2 Kuyt 84'
2-3 Fernando Torres 90'